子どもが他者と関わるために必要なこととは何でしょうか？
それは、社会性と呼ばれる能力です。社会性とは、社会のルールやマナーを守ったり、周囲の意見を聞いたり、自分の意見を伝えたりする能力のことです。社会性は、子どもが友だちや先生、家族などと円満な人間関係を築いていくうえで大切な要素です。しかし、社会性は生まれつき持っているものではありません。子どもの発達段階に応じて、さまざまな経験や関わりを通じて育まれていくものです。では、親や保育者は、どのようにして子どもの社会性を育むことができるのでしょうか？
子どもが社会性を持つために必要なこと
子どもの社会性は、生まれてから成人するまでの間に、さまざまな経験や関わりを通じて発達していきます。子どもの社会性を育むためには、親や保育者が子どもの気持ちやペースを尊重し、安心できる環境や多様な体験を提供することが重要です。また、子ども自身が自分の感情や意志を表現し、他者と協調したり思いやったりすることで、自己肯定感や道徳性を高めることができます。
時期別の考え方
乳児期（0～1歳）
- 乳児期の子どもは、自分と他人との境界があやふやです。
- 親子のスキンシップなどを通して愛情を受けることで、親子の信頼関係が深まり、子どもの情緒が安定します。
- この基本的な信頼感が、人への信頼感や社会性の基盤となります。
赤ちゃんへの働きかけのポイント
赤ちゃんは、親から抱っこされたり声かけされたりすることで安心感を得ます。親から離れて泣いたり笑ったりすることで自分の感情を表現します。親から目配せされたり手招きされたりすることでコミュニケーション能力が育ちます。
幼児期（2～5歳）
- 幼児期前期（2～3歳）になると、子どもの自我が芽生えてきます。
- 子どもによっては保育園などで集団生活が始まりますが、ひとり遊びや大人との遊びが中心です。
- 子どもに守るべきルールやマナーについて教えることが大切です。
幼児期への働きかけのポイント
2歳児から成長するにつれ、「自分」と「他人」、「自分」と「物」、「自分」と「環境」の区別ができるようになります。自分の好きなものや嫌いなものをはっきりと言えるようになります。しかし、他人の気持ちや考えを理解することはまだ難しいです。自分の思い通りにならないと怒ったり泣いたりすることがあります。この時期には、親や保育者が子どもの感情を受け止めてあげることや、物事の理由を説明してあげることが必要です。
幼児期後期（4～5歳）
- 幼児期後期（4～5歳）になると、園生活などを通して少しずつ子どもの社会性が育まれていきます。
- 子ども同士で遊ぶ機会が増えていきますが、道徳性や思いやりの心などを育んでいくことが大切です。
幼児期後期への働きかけのポイント
4～5歳児は、友だちと一緒に遊ぶことが楽しくなります。自分の役割やルールを決めて遊ぶことができます。しかし、自分の意見や要求を押し通そうとしたり、友だちのものを取ったりすることもあります。この時期には、親や保育者が子どもに対して「どうしてそうしたのか」「どうすればよかったのか」「相手はどう思ったか」などを問いかけてあげることや、正しい行動や態度を示してあげることが必要です。
学童期（6～11歳）
- 学童期になると、言語能力や認識力が高まり、自然等への関心が増えます。
- 善悪についての理解と判断ができるようになります。
- 集団の中で周囲と協調した行動をする「集団行動」や社会情勢や風潮に関心を持つ「社会的関心」が発達します。
- 自分の気持ちや要望の伝え方、相手の気持ちを思いやる心、意見が衝突したときの折り合いのつけ方など、対人関係で求められるスキルを学びます。
学童期への働きかけのポイント
6歳児からは、学校生活に慣れてきます。友だちと仲良く遊んだり話したりすることが好きです。自分の考えや感じ方を言葉で表現できるようになります。しかし、自分の考えが正しいと思い込んだり、友だちから仲間外れにされたりすることもあります。この時期には、親や保育者が子どもに対して「他人から見た自分はどうか」「他人の考え方や感じ方はどうか」「自分以外にも正しい考え方はあるか」などを問いかけてあげることや、多角的な視点から物事を考える方法を教えてあげることが必要です。
青年前期（12～15歳）
- 青年前期になると、思春期に入り、自分独自の内面の世界があることに気づきます。
- 自意識と客観的事実との違いに悩み、自らの生き方を模索しはじめます。
- 友人関係に自らへの強い意味を見いだします。
- 抽象的な思考や他者の視点に対する理解が深まります。
- 自他の尊重の意識や他者への思いやりなどが涵養されます。
青年期への働きかけのポイント
12歳以降は、自分の身体や性別に関する変化に戸惑ったり興味を持ったりします。自分の価値観や信念を持ち始めます。しかし、自分がどんな人間なのか、どうありたいのかという問いに答えることが難しいです。この時期には、親や保育者が子どもに対して「自分はどんな人間か」「自分は何をしたいか」「自分は何を信じるか」などを問いかけてあげることや、自分らしく生きる方法を探すことを応援してあげることが必要です。
社会性は社会を生き抜く鍵に
以上から、子どもの社会性は、生まれてから成人するまでの間に、さまざまな経験や関わりを通じて発達していくことがわかりました。子どもの社会性を育むためには、親や保育者が子どもの気持ちやペースを尊重し、安心できる環境や多様な体験を提供することが重要です。また、子ども自身が自分の感情や意志を表現し、他者と協調したり思いやったりすることで、自己肯定感や道徳性を高めることができます。子どもの社会性は、子どもが幸せに生きていくために必要な能力です。私たちは、子どもたちが社会性を発達させることを応援し、支援していきましょう。